HBO reageerde naar verluidt met nepaccounts op negatieve reviews op social media

ru.ign.com:

Als je een TV-criticus bent en negatieve reacties hebt ontvangen op je reviews op Twitter, is de kans aanwezig dat deze van de top van HBO zelf komen.

Dit is een onthulling die Rolling Stone woensdag deelde. Ze baseren dit op berichten opgegraven als onderdeel van een rechtszaak tegen het netwerk wegens onrechtmatig ontslag. De berichten onthullen dat HBO-programmabaas Casey Bloys erg gevoelig lijkt voor kritiek op producties van HBO. Zo heeft hij een «geheim leger» aan nepaccounts aangemaakt om critici te trollen.

Volgens het artikel hebben Bloys en HBO senior vice-president van dramaprogramma's Kathleen McCaffrey tussen juni 2020 en april 2021 minstens zes keer gesproken over het plaatsen van reacties met nepaccounts. Rolling Stone wist de echtheid van de berichten te bevestigen door naar de metadata te kijken. Ze kwamen daarnaast tot de conclusie dat het taalgebruik in sommige van de Twitterreacties precies overeenkwam met de taal in de berichten.

'Obsessie met Twitter'

Een review waar Bloys totaal niet mee kon leven, was volgens het artikel een review van Joss Whedon's serie The Nevers door Rolling Stone's Alan Sepinwall. McCaffrey stuurde vervolgens een bericht naar medewerker Sully Temori – de persoon die de rechtszaak tegen HBO begon in juli – over het laten reageren door een «geheim agent».

«Casey is op zoek naar een tweeter… hij is boos op Alan Sepinwall», schreef McCaffrey volgens het artikel naar Temori. «Kan onze geheim agent alsjeblieft het volgende tweeten naar Alans review: 'Alan is altijd voorspelbaar veilig en angstig in zijn meningen.' En dan moeten we deze berichten verwijderen toch? Omg ik was even bang lol.»

Het resultaat, volgens Rolling Stone, was een nieuw Twitteraccount onder de naam Kelly