Число активных подписчиков World of Warcraft всегда привлекало большое внимание и игроков, и игровой индустрии, по сути показывая, как у игры идут дела. С момента выхода WoW в 2004 году оно продолжало расти вплоть до выпуска Cataclysm, когда Blizzard с гордостью заявили, что имеют 12 миллионов активных игроков. Затем популярность этой MMORPG начала постепенно снижаться, и со времен Warlords of Draenor разработчики перестали сообщать точные значения, предпочитая говорить о более показательных метриках.
Для Activision Blizzard это в первую очередь средства, которые приносит игра. С течением времени число платных услуг увеличивалось и потраченные игроками деньги уже перестали ограничиваться покупкой дополнений и оплатой подписки, теперь они могут приобрести Жетон WoW, услуги для персонажа вроде смены фракции, переноса, мгновенной прокачки, купить питомцев, транспорт, игрушки и косметические доспехи и некоторые иные вещи. Само собой, также учитывается вовлеченность людей – то есть как много времени они проводят в игре и как часто в нее заходят, с учетом чего формируются некоторые игровые механики.
Точных значений общественность, увы, не узнает, но нередко старается угадать их, основываясь на личных наблюдениях, или высчитать, используя разные методы и сервисы, что, впрочем, тоже никогда не бывают особенно достоверными, но, по крайней мере, позволяют хоть немного утолить любопытство. Официальные данные: число подписчиков WoW с 2005 по 2013 год Для этого периода истории игры официальные данные имеются. В августе 2006 года Blizzard объявила, что продала 1,4 млн.
коробок с WoW в США. Тогда игра имела оглушительный успех, и к 2008 году число активных подписчиков превысило 10 млн., из которых более 2 млн. находились в Европе,
.