Duke Nukem Forever разрабатывали так долго, что у игры есть несколько версий на разных движках. Один из самых ярких показов случился на E3 2001, где впервые за три года публике представили свежие кадры. Отзывы о трейлере оказались воодушевляющими, но официально этот вариант Duke Nukem Forever так и не увидел свет.
Возможно, скоро всё-таки появится шанс прикоснуться к потерянному «Дюку». На 4chan объявился некто представляющий группу x0r_jmp и заявил, что имеет на руках играбельный билд Duke Nukem Forever 2001-го. В качестве доказательства аноним запостил геймплейное видео и скриншоты (включая несколько снимков специально по просьбе читателей треда).
О билде в своём распоряжении x0r_jmp рассказывают следующее:
Билд (вместе с редактором, исходным кодом движка и инструкциями для компиляции) планируют выложить в июне. x0r_jmp уверены, что моддеры сумеют доделать эту версию и превратить её в реальную, законченную игру.
Утечки с новыми кадрами из билда 2001-го уже случались. Анонимы в треде пишут, что тогда тоже обещали выложить игру в Сеть, но этого так и не произошло. Как уверяет x0r_jmp, тогда утечку устраивали совсем другие люди.
Летом 2017-го босс 3D Realms Фредерик Шрайбер (Frederick Schreiber) рассказывал, что нашёл билд Duke Nukem Forever 2001-го — по его оценкам, сборка была завершена на 80—90 % (хотя некоторые коллеги считают, что он преувеличивает). По словам Шрайбера, в тот момент в игре был куда более мрачный и серьёзный тон, чем в финальной версии 2011-го. Имелись заимствования из RPG: локации-хабы, разные квесты, инвентарь с пропусками, ключами и так далее. «Нечто вроде Deus Ex Duke», — писал Шрайбер.
В течение 2002-го в эту версию Duke Nukem Forever продолжали вносить изменения, но в начале 2003-го команда