Существует довольно большая разница между обычной трассировкой лучей и трассировкой пути. Несмотря на схожесть, эти технологии дают совершенно разные результаты и требуют разного уровня аппаратного обеспечения для рендеринга. Трассировка лучей отслеживает только лучи света для определённых эффектов, таких как отражение, преломление или тени, в то время как трассировка пути отслеживает сотни тысяч лучей на пиксель, которые случайным образом отражаются по сцене. В конечном счёте, трассировка пути обеспечивает гораздо более качественное освещение в игре, но требует больших ресурсов графического процессора.
В настоящее время трассировка пути доступна только в играх на ПК, поскольку её поддерживают только мощные видеокарты с соответствующей производительностью, например, NVIDIA GeForce RTX 5080/5090. Исключительность трассировки пути для ПК обусловлена исключительно требованиями к производительности: консоли технически способны использовать эту технологию рендеринга, но в настоящее время снижение производительности было бы настолько серьёзным, что её включение нецелесообразно.
Ласло Пернеки, ведущий программист Gaijin Entertainment, разработчика War Thunder и движка Dagor Engine, обсудил с WCCFTech трассировку пути на консолях.
