Организатор The Game Awards Джефф Кейли провел прямую трансляцию, в ходе которой объявил номинантов на премию 2021 года.
Кандидаты были отобраны международным жюри, состоящим из более чем 100 изданий средств массовой информации и блогерских ресурсов. В этом году самое большое количество номинаций взяла Deathloop, претендующая на восемь наград с девятью номинациями, включая две за лучшую актерскую игру. Следом идут Ratchet & Clank: Rift Apart с шестью номинациями, а также It Takes Two и Psychonauts 2, каждая из которых заявлена в пяти категориях.
Самым номинированным издателем стал тандем изXbox Game Studios и Bethesda Softworks, игры которых получили в общей сложности 20 номинаций. За ними следуют Sony Interactive Entertainment с 11