Comediant Chris Rock mocht de nominaties voor Best Documentary Feature aankondigen en besloot net daarvoor een aantal grapjes te maken, maar toen hij een grapje besloot te maken over Jada Pinkett Smith die zou lijken op «G.I. Jane 2» (vanwege haar geschoren haar), besloot haar man Will Smith hem een klap te geven. De genomineerde voor zijn rol in King Richard stond op uit zijn stoel, liep naar Rock en besloot hem een klap te geven.
De kijkers thuis wisten eerst niet of dit gepland was of dat Smith echt kwaad was op Chris Rock. Nadat hij weer ging zitten werd dit snel duidelijk. Smith schreeuwde erg serieus door de zaal: «Neem de naam van mijn vrouw niet meer in je f***king mond.»
Later op de avond won Will Smith zijn eerste Academy Award, voor zijn rol in King Richard. Tijdens zijn emotionele speech verontschuldigde Smith zich direct tegenover de Academy, waarbij hij vroeg of hij nog terug mocht komen volgend jaar, alhoewel hij niet specifiek benoemt waarvoor hij zijn verontschuldigingen aanbied. «Liefde laat je gekke dingen doen», zei hij.
Smith vertelde daarbij dat Denzel Washington tegen heem gesproken na het schokkende moment met Chris Rock en zei: «Op je hoogste moment, moet je voorzichtig zijn, dat is het moment dat de duivel komt.» Smith vertelde daarna ook dat hij erg gefocust was op het beschermen van zijn familie en geliefden, net als Richard Williams, de vader van Venus en Serena Williams, die hij speelde in de film. Daarbij zei hij: «Als je doet wat wij doen, dan moet je tegen beledigingen kunnen. Je moet er tegen kunnen dat mensen gek over je praten. In dit werkveld moet je er tegen kunnen dat mensen respectloos zijn. En je moet dan lachen en doen alsof het allemaal oké is.»
Mocht je niet begrijpen waarom