Бывший руководитель Xbox рассказал, что разработчики опасались монополии Sony в начале 2000-х
Один из ключевых создателей первой Xbox Эд Фрайз поделился воспоминаниями о запуске консоли Microsoft в начале 2000-х. По его словам, многие игровые компании тогда хотели, чтобы у Sony появился серьезный конкурент, однако были вынуждены действовать осторожно и не демонстрировать открытой поддержки новому игроку на рынке.
Когда первая Xbox вышла в 2001 году, её перспективы выглядели довольно неопределёнными. Sega уже покинула консольный рынок, а недавние провалы таких платформ, как 3DO и Philips CD-i, показывали, что даже крупные компании могут потерпеть неудачу в игровой индустрии. Поэтому Microsoft приходилось активно убеждать издателей и разработчиков поддержать новую систему.
Фрайз рассказал, что регулярно посещал Японию, где проводил переговоры с ведущими студиями, включая Square, Capcom, Konami, Sega и Tecmo. Некоторые из них соглашались сотрудничать с Microsoft, однако многие компании не спешили открыто поддерживать Xbox.
Особенно сложными, по словам бывшего руководителя, были переговоры с Square. Он пытался добиться эксклюзивного выхода игр серии Final Fantasy на Xbox, однако компания не была готова идти на такой шаг из-за возможных финансовых потерь. При этом внутри индустрии существовало мнение, что Sony не должна оставаться единственным доминирующим игроком.
Фрайз отметил, что японские разработчики хотели видеть на рынке конкуренцию, но не могли слишком явно демонстрировать свою симпатию к новому участнику консольной гонки. Поддержка Xbox часто выражалась более осторожно — например, через отдельные проекты или временные соглашения.
В качестве примера он привёл студию Tecmo, которая выпускала игры серии Dead or Alive на Xbox. По словам Фрайза, подобные решения были своеобразным сигналом Sony: разработчики хотели
