«Это и есть настоящий наследник Bloodlines»: нарративный дизайнер несостоявшегося сиквела делает собственную игру
История Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 — один из самых громких провалов последних лет. Анонс в 2019 году, возвращение авторов оригинала, море хайпа — и затем несколько лет тихого ужаса за закрытыми дверями. В 2020-м Paradox уволила нарративного директора Брайана Митсоду (Brian Mitsoda) и креативного директора, в 2021-м отстранила студию Hardsuit Labs от проекта целиком. Всё нарративное отделение оказалось на улице. Игру отдали The Chinese Room, которые сделали что-то своё — и в итоге получили «смешанные» отзывы в Steam и провальные продажи.
Кара Эллисон (Cara Ellison) работала в Hardsuit Labs старшим нарративным дизайнером как раз в тот период. За плечами у неё Dishonored 2, Void Bastards, God of War: Ragnarok — человек в индустрии не случайный. Сейчас она участвует в разработке Sleight of Hand от новозеландской студии RiffRaff Games и говорит об этой игре прямо: «Мне кажется, это и есть настоящий наследник Bloodlines».
Sleight of Hand — нуар-стелс с колодой карт вместо оружия. Дождливый город, ведьмовской ковен, готическая атмосфера. По духу действительно ближе к оригинальному Bloodlines, чем официальный сиквел. В интервью PC Gamer Эллисон рассказала, что оригинал до сих пор стоит у неё установленным — хотя запустить его без плясок с патчами почти невозможно. По её словам, магия первой части держится на трёх вещах: атмосфере «максимального гота», блестящих текстах и актёрской работе, которая по меркам того времени была просто выдающейся.
Sleight of Hand пока не вышла, но уже анонсирована для PC и Xbox Series X|S, а также войдёт в Game Pass. Для Эллисон это явно личный проект — попытка сделать то, что Bloodlines 2 так и не смогла. Хотя, даже несмотря на трудности и финансовые показатели, на 2026 год заготовлена
