Казахстан — самая крупная по территории и по объёму природных богатств республика из бывших республик СССР после России. В известном смысле его стратегическое значение даже превышает значение Украины. Но все 30 постсоветских лет Казахстан редко попадал в новости с какими-либо своими проблемами. Президенту Нурсултану Назарбаеву удалось построить эффективный авторитарный режим и при этом считаться вполне приемлемым для Запада политиком.
Протесты в Жанаозене ровно 10 лет назад, в декабре 2011 года, когда погибло 16 человек, выглядели исключением. Однако нынешние, вспыхнувшие 2 января выступления могут изменить привычные представления о Казахстане.
За несколько дней волнения уже охватили Жанаозен — город нефтяников на Мангышлаке, Актау