Как мы помним, в начале девяностых молодая и слабо регулируемая российская демократия допускала совмещение депутатского мандата и государственной должности. А потому министры заседали в Госдуме, а губернаторы составляли основу верхней палаты парламента. Затем законодательство было пересмотрено в плане исключения совмещения ветвей власти. Но традиция ставить во главе предвыборных списков фигуры, облечённые реальной властью, а потому несущие особую ответственность за исход голосования, осталась.
В ходе этих выборов практически все губернаторы-единороссы взяли на себя функции «паровозов», то есть деятелей, не собирающихся идти в Госдуму, но тянущих за собой весь партийный список, в котором второй номер после голосования автоматически станет