Создатели Death Stranding в интервью GameIndustry.biz рассказали, что необычный сюжет проекта после начала пандемии игроки начали воспринимать совсем иначе. Игра вышла за несколько месяцев до глобальной пандемии, и многие её темы ощущались инородными для аудитории — однако когда коронавирус стал серьёзной опасностью, многое изменилось. «Главный герой Death Stranding, Сэм Портер, не стандартный протагонист. Он занимается доставками и не заинтересован устанавливать связи.
Также он страдает от афенфосмфобии — боязни прикосновений. По мере прохождения он преодолевает болезнь». В Kojima Productions уверены, что через подобную ситуацию сейчас проходит всё человечество.