В основу операційної системи Steam Deck лягли проекти з відкритим кодом. Виявилося, Valve надає фінансову підтримку незалежним розробникам подібного ПЗ — під опікою компанії більше сотні таких девелоперів.
Натовп фахівців з «опенсорсу» забезпечує функціонування оболонки Proton, драйверів Mesa та Vulkan, а також Steam для Linux та хромбуків. За словами одного з дизайнерів Steam Deck П'єра-Лу Гріффе (Pierre-Loup Griffais), сторонні розробники є частиною глобальної стратегії Valve щодо координації всіх своїх продуктів та створення єдиної архітектури, «щоб ігрові технології процвітали і на Linux». Виходить, компанія використовує свій вплив та фінансові можливості не тільки заради власної платформи, але й на благо геймерів на Linux.
У тому ж інтерв'ю Гріффе розповів, що над дизайном та начинкою Steam Deck працювало приблизно 20–30 осіб. Valve продовжить випускати оновлення для портативного ПК і вже думає над покращеною версією пристрою з більш ємним акумулятором.