James Cameron onthulde dat hij al scènes heeft geschoten voor Avatar 3 en 4 omdat hij niet wilde dat jongere castleden opeens gigantisch veel ouder leken tussen sequels.
De regisseur schoot naar verluidt de hele derde Avatar film en het eerste hoofdstuk van de vierde film tijdens het filmen van Avatar: The Way of Water omdat hij iets wilde vermijden dat hij het «Stranger Things effect» noemt. Hij vertelde Entertainment Weekly dat hij de continuïteit wilde behouden tussen de sequels zodat de jongere acteurs niet uit hun rollen zouden groeien.
«Anders krijg je–en ik hou van Stranger Things–maar je krijgt het Stranger Things effect, waar ze nog op de middelbare school zouden moeten zitten maar het lijkt alsof ze 27 zijn,» zei Cameron, die het gedachteproces achter het ambitieuze productieschema uitlegt. «Weet je, ik hou van die serie. Het is oké, we zullen het ongeloofwaardige even uitschakelen. We houden van de personages. Maar, je weet wel.»
De tweede Avatar film introduceerde een aantal jongere personages, waaronder Tuk, gespeeld door Trinity Jo-Li Bliss die zeven jaar oud was toen ze voor het eerst werd gecast in de rol, maar nu alweer 13 jaar is. Daarnaast heb je Spider, gespeeld door Jack Champion, die volgens Cameron is gegroeid «als onkruid» sinds hij werd gecast op 12-jarige leeftijd. Hij is nu 18.
«We schoten met Jack toen hij 14 en 15 was, bijna tot zijn 16e. Dus we schoten over een periode van 18 maanden,» zei Cameron voordat hij wees op een «grote sprong in tijd» na het eerste hoofdstuk van de vierde film. Hij legde uit dat hij de camera's liet draaien tot dat punt, maar dat tijd vanaf dan een minder groot probleem zal zijn.
«We springen net zoveel jaren als nodig is,» hint hij over Avatar 4, terwijl hij uit