Игроки WWE 2K26, загрузившие обновление третьего сезона, обнаружили в списке бойцов неожиданное пополнение. Тихо, без анонса и без строчки в патчноутах, в игре появился Штраусс Зельник (Strauss Zelnick) — CEO Take-Two Interactive, материнской компании 2K Sports. Не NPC. Не пасхалка. Полноценный играбельный персонаж в синем костюме и туфлях с рейтингом 77 из 99. Категория — «полувес».
У Зельника всё по-настоящему: уникальная анимация выхода на ринг, персональное видео на октагоне и эксклюзивный трек — «My Way» Фрэнка Синатры (Frank Sinatra). Песню нельзя назначить другому рестлеру — она заблокирована только для CEO. Комментаторы Майкл Коул (Michael Cole) и Уэйд Барретт (Wade Barrett) записали специальные реплики для его появления: «Дамы и господа, Штраусс Зельник перешёл из совета директоров на ринг!» и каламбур «Зельник хочет завоевать титул в WWE. Точнее, Take-Two» (игра слов — «забрать два»). Но есть нюанс: редактировать модель Зельника в редакторе нельзя — 2K это предусмотрительно заблокировала. Моддеров, впрочем, это не остановило.
Сообщество отреагировало смесью недоумения и раздражения. В патчноутах третьего сезона Зельник не упоминается — его добавили молча. На фоне того, что игроки годами просят вернуть в ростер реальных рестлеров вроде Пейдж (Paige), появление CEO вместо них выглядит как демонстрация приоритетов. «Мы просим Пейдж, а получаем Зельника. Слушаете сообщество, говорите?» — написал один из игроков на Reddit. Kotaku назвала добавление «очередным доказательством того, что CEO игровых компаний стали считать себя рок-звёздами» — и напомнила, что Зельник руководит компанией, увольняющей сотрудников год за годом.
Ирония ещё и в том, что буквально на прошлой неделе Зельник заявил IGN, что франшиза WWE 2K «могла
