Серия The Elder Scrolls давно превратилась в один из крупных мифов игровой индустрии. Проблема в том, что в спорах вокруг нее ошибаются почти все стороны. Те, кому игры TES не зашли после Morrowind, нередко перегибают с критикой Oblivion и Skyrim, предпочитая не замечать их сильные стороны, особенно если учитывать контекст года выхода. В противоположном лагере ситуация не лучше: поклонники серии часто приписывают ей масштаб и влияние, которые заметно раздуты.
Мы решили взяться за почти нереальную задачу — взглянуть на The Elder Scrolls без розовых очков и без вечного брюзжания, с позиции 2025 года. Повод подвернулся удачный: Bethesda Softworks выпустила ремастер The Elder Scrolls IV: Oblivion. Его логично рассматривать как самостоятельный продукт — проект вышел в обновленном виде, продается по цене новой игры и ощущается иначе, чем оригинальная версия. Поэтому старую Oblivion оставим за скобками. Пройдемся по серии от наиболее слабых работ к тем, которые выдержали проверку временем лучше остальных.
Слишком старая для высоких позиций. Arena изначально задумывалась как чистый эксперимент. Само название намекает на упор на аренные сражения, но на практике все сложилось иначе. Проект сначала анонсировали, а уже потом разработчики из Bethesda поняли, что рамки можно расширить. Так в игре появился открытый мир и россыпь подземелий. Проблема в том, что эти подземелья получились однотипными и по меркам 1990-х смотрелись бледнее, чем решения в Might & Magic.
TES: Arena почти не связана с тем, какими The Elder Scrolls стали позже. Лор находился в зачаточном состоянии, образы рас сильно отличались от привычных, а общий тон больше напоминал усредненное