Успех Limbo, Inside, и Little Nightmares привёл к расцвету «горизонтальных» сюжетных приключений, позволив сформировать собственную нишу. И пока большинство разработчиков занимается копированием симуляторов выживания и штамповкой soulslike-игр, маленькая французская студия Lifeline Games решила выпустить невероятно душевную и захватывающую Deer and Boy.
История стартует с банального побега ребёнка из дома, который сквозь ливень и ледяной ветер бредёт к неведомой цели, то и дело сверяясь с бумажной картой. Преодоление препятствий быстро сменяется скрытными сегментами, в которых необходимо прятаться от занятых рабочих и шустрых полицейских, получивших ориентировку на школьника.
Эпизоды разбавлены эмоциональными катсценами. В какой-то момент беглец заглядывает в окно придорожного кафе, где счастливое семейство поглощает еду, после чего возникает его собственное лицо. Убегающий от размеренной жизни мальчик голоден и напуган, однако позднее он встретит крошечного оленёнка. Приправленное трагедией знакомство создаёт связь между героями.
Зверёныш поначалу слаб, поэтому ему приходится тащить его в рюкзаке, отвлекаясь на решение простеньких головоломок. В одном месте придётся преодолеть реку по шаткому бревну, в другом — заблокировать лестницу, дабы открыть безопасный проход.
Чем дальше герои продвигаются, тем более причудливый оборот принимает путешествие. Таинственная тёмная материя начинает превращать флору и фауну в странных монстров. И вот уже мальчик вынужден спасаться бегством от чудовищного кабана, прячась в разрушенных зданиях.
Связь между ребёнком и оленёнком будет крепчать, позволив последнему бегать самостоятельно и разгонять тьму светом, струящимся из маленьких рожек. Главный герой может отдавать команды: привлечь

